کيفيت اين مراحل متناسب با نوع سرطان ، سير بيماري، شخصيت، تربيت و آگاهي هاي قبلي و حالات رواني قبلي بيمار و عوامل ديگر مي باشد که در رفتارهاي بيمار در مراحل مختلف اثر مي گذارند.
آشنايي با خصوصيات رواني بيمار در هر مرحله اثر فراواني در نحوه رفتار و درمان و باز تواني او دارد. به طور کلي مکانيسم هاي دفاعي بيمار سرطاني را به دو دسته تقسيم نمود:
1- مکانيسم هاي انطباقي: بيمار اين نوع مکانيسمها را بيمار در جهت انطباق با بيماري و شرايط مختلف آن به خود مي گيرد و اين مکانيسمها موجب کاهش فشارهاي رواني در بيمار مي گردد.
2- مکانيسم هاي غير انطباقي: اين نوع مکانيسمها متناسب با شرايط بيمار و اطرافيان و محيط او نيست و در ايجاد ارتباط منطقي مشکلاتي را به وجود مي آورد و در مجموع در جهت بهبود و آرامش بيمار نمي باشد بلکه مشکل زا هستند.