چاپگرها يكي از قطعات جانبي كامپيوتر هستند كه امروزه از اهميت خاصي برخوردارند. معمولا اكثر مردم به يك چاپگر براي استفاده شخصي در محيط كار و يا منزل نياز دارند. ولي اكثر افراد در هنگام خريد به علت كثرت مدل هاي مختلف چاپگر دچار سردرگمي مي شوند و نمي توانند چاپگر مناسب خود را انتخاب كنند.
در مرحله اول نوع چاپگر انتخابي بستگي به كاري دارد كه شما مي خواهيد با چاپگر خود انجام دهيد. مانند چاپ متن و تصاوير گرافيكي سياه و سفيد و يا رنگي، اين عامل باعث تغيير در نوع چاپگر انتخابي شما مي شود. مثلا اگر شما به چاپ تعداد زيادي صفحات متني احتياج داريد آن وقت براي شما يك چاپگر ليزري تك رنگ مناسب است. ولي براي تصاوير گرافيكي و عكس، ديگر نمي توانيد از يك چاپگر ليزري سياه و سفيد استفاده كنيد و نياز به يك چاپگر رنگي جوهر افشان يا ليزري داريد تا بهترين كارآيي را به دست آوريد.
براساس نوع مصرف و كارايي چاپگرها به پنج نوع مختلف تقسيم مي شود.