براساس تحقيقات تازه محتويات غذاهای آماده (fast food) به گونه ای است که مردم را به زياده روی در خوردن ترغيب می کند و خطر چاقی مفرط را افزايش می دهد. کارشناسان "شورای تحقيقات پزشکی" بريتانيا دريافته اند که اکثر غذاهای آماده (مثل همبرگر و سيب زمينی سرخ شده) سرشار از کالری است به گونه ای که خوردن تنها مقدار کمی از آن، کالری مصرف شده توسط بدن را به شدت بالا می برد.
پژوهشگران همچنين دريافتند که غذاهای "پرکالری" می تواند مردم را به خوردن مقدار بيشتری از آن ترغيب کند. نتيجه اين تحقيقات در نشريه "اوبيسيتی ريويو" (Obesity Review) منتشر شده است. يک وعده غذای آماده در مقايسه با ساير غذاها حاوی مقدار زيادی انرژی است. برای مثال ميزان کالری اين نوع غذا يک برابر و نيم بيش از يک وعده غذای سنتی بريتانيايی و دو برابر و نيم بيش از يک وعده غذای سنتی آفريقايی است.

پژوهشگران نتيجه گيری کردند که اتکای زياد به غذاهای آماده در رژيم غذايی، خطر افزايش وزن و چاقی مفرط را بالا می برد.

ضعف ذاتی

پروفسور اندرو پرنتيس از دانشگاه نظافت و پزشکی گرمسيری لندن که در اين تحقيق شرکت داشته است گفت: "همه ما دچار يک ضعف ذاتی در شناسايی غذاهای پرکالری هستيم. ما عادت داريم غذا را براساس اندازه آن بسنجيم، درحالی که ميزان کالری غذاهای آماده خيلی بيشتر از يک وعده غذای سالم با اندازه قابل مقايسه است."

به گفته وی سيستم هايی که اشتهای انسان را تنظيم می کند از سرآغاز پيدايش کشاورزی تاکنون، براساس غذاهای کم انرژی تکامل پيدا کرده است. اين غذاها را امروزه ساکنان نواحی روستايی در کشورهای درحال توسعه، جايی که چاقی پديده ای تقريبا ناشناخته است، مصرف می کنند.

وی گفت: "بدن ما هرگز برای جذب غذاهای پرکالری که در غرب مصرف می شود طراحی نشده است و همين به افزايش شديد چاقی کمک می کند."

پروفسور پرنتيس به خصوص نسبت به تبعات يک رژيم غذايی مملو از غذاهای آماده برای کودکان هشدار داد.وی گفت: "کودکان هنوز هيچ يک از عادات اکتسابی خويشتن داری در برابر خوردن را، که برای لاغر ماندن در جوامع نوين ضروری است، در خود پرورش نداده اند."

گزينه های محدود

دکتر سوزان جب، از مرکز پژوهش های خوراک انسانی در بريتانيا گفت: "گزينه های مصرف کننده در اکثر مراکز عرضه مواد غذايی چنان محدود است که حتی امکان انتخاب ترکيبی از غذاها با کالری متوسط نيز وجود ندارد." به گفته وی مردم بايد تنها مقداری از يک وعده غذای آماده را بخورند تا از مصرف مقدار زائد انرژی و چربی پرهيزشود. وی گفت: "تحقيقات علمی بارها نشان داده است که برای حفظ وزن در حدی که سلامتی را تضمين کند، بايد غذاهای کم چرب تر، که شکر نيز به آنها افزوده نشده است، مصرف کنيم و به ورزش روی آوريم