شيميدا‌ن‌هاي دانشگاه رايس، روشي را ابداع كرده‌اند كه به كمك آن مقدار زيادي از مولكول‌هاي داروي ضد سرطانِ پاكلي‌تاكسل را بر روي گلوله‌هاي كوچك طلا قرار مي‌دهند. نتيجه اين كار توليد توپي كوچك است كه با قرار گرفتن مولكول‌هاي دارو بر روي آن اصطلاحاً به شكل موهاي سيخ‌شده در مي‌آيد.
پاكلي‌تاكسل از جمله داروهاي بسيار مؤثر ضدسرطان است كه عموماً در درمان سرطان‌هاي سينه و تخمدان از آن استفاده مي‌شود.
به گفتةآقاي زوبارو، محقق مسئول اين پروژه، افراد زيادي در حال بررسي امكان انتقال بيشتر اين دارو به درون سلول‌هاي سرطاني هستند. او مي‌گويد:" ما در پي يافتن راهي هستيم تا مهم‌ترين مشكلات فراروي استفاده از اين دارو كه حلاليت، كارايي، فراهمي زيستي و توزيع يكنواخت دارو است را برطرف سازيم و نتايج اوليه ما در اين خصوص بسيار اميدواركننده بوده ‌است." داروي پاكلي‌تاكسل با اتصال به ميكروتوبو‌ل‌هاي درون سلول كه در حكم چهارچوب سلول هستند، عمل مي‌كند. سلول‌ها براي تقسيم شدن بايد ابتدا اين چهارچوب را بشكنند، كه داروي مذكور مانع اين عمل مي‌شود.
از آنجا كه سلول‌هاي سرطاني از سلول‌هاي طبيعي بسيار سريع‌تر تقسيم مي‌شوند، اين پاكلي‌تاكسل نقش بسيار مهمي در مهار تكثير سلول‌هاي سرطاني دارد. يكي از مهم‌ترين مشكلات استفاده از پاكلي‌تاكسل، اثرگذاري آن بر تمام سلول‌هاي سالم و سرطاني است.
به گفته زوبارو در حالت ايده‌آل، ما دوست داريم مقادير بيشتري از دارو را به سلول‌هاي سرطاني انتقال داده، همزمان عوارض شيمي‌درماني را كاهش دهيم. از طرفي ما به دنبال افزايش كارايي دارو، احتمالاً از طريق افزايش زمان اتصال آن به ميكروتوبول‌ها هستيم. يافتن راهي براي اتصال مساوي مولكول‌هاي پاكلي‌تاكسل به سطح توپ طلا بدون ايجاد تغييرات شيميايي در مولكول‌هاي دارو كار مشكلي است.
از آنجا كه فقط بخش خاصي از مولكول دارو به ميكروتوبول ها متصل مي‌شود؛اين بخش حتماً بايد در سطح توپ قرار مي‌گرفت. افراد اين‌ گروه ابتدا از يك پوشش شيميايي براي پوشاندن اين محل استفاده كردند تا از واكنش‌هاي شيميايي بعدي در امان باشد.
بعد از اين كارها، يكسري واكنش‌هاي شيميايي براي اتصال مولكول دارو به مولكول‌هاي واسط كه به توپ متصل بودند انجام دادند و در پايان پوشش را حل كردند تا محل فعال دارو نمايان شود.
هم‌اكنون آنها درصدد بررسي توانايي نانوذرات پاكلي‌تاكسل هستند. از آنجا كه هر توپ با مقاديري مساوي از مولكول‌هاي دارو پوشش داده شده‌است به‌راحتي امكان مقايسه اثربخشي آن با داروي پاكلي‌تاكسل به‌تنهايي ممكن خواهد بود. نتايج اين مطالعه در شماره سپتامبر Journal of American Chemical Society منتشر شده‌است.