منجمان بریتانیایی بزرگترین ستاره ای را که تا کنون در کهشکشان راه شیری ردیابی شده، مشاهده کرده اند.جرم این ستاره دویست و پنجاه برابر خورشید است.


محققان می گویند انتظار می رود که این گونه ستاره های عظیم الجثه فقط برای چند میلیون سال بدرخشند و بعد از این مدت خود به خود منفجر شوند. این ستاره در خوشه ای از دیگر ستارگان قرار دارد و محققان آن را در رصدخانه بزرگ شیلی مشاهده کرده اند.
گروه منجمان، که هدایت آن را محققان بریتانیایی بر عهده داشته اند، می گوید جرم و درخشش این ستاره از آنچه بسیاری امکانپذیر می دانسته اند، خیلی فراتر است.


محققان می گویند این ستاره بزرگ که نامش را R136al گذاشته اند، دو برابر بزرگترین ستاره ای است که تا کنون در کهکشان راه شیری دیده اند و درخشش آن میلیون ها بار بزرگتر از درخشندگی خورشید است. بعید است که قمر یا اقماری در درون توده ستاره ها و یا به دور این ستاره عظیم در حال چرخیدن باشد. عمر کوتاه اما پر درخشش این توده از ستارگان، قاعدتا باید با انفجارهای قدرتمند به پایان برسد.
بنا به نظریه های علم نجوم، شمار این دست از ستاره های غول پیکر در اوایل پیدایش کهکشان راه شیری زیاد بوده است.