بسیاری از زنان معتقدند در همه جا از جمله ادارات و سازمان‌ها یک سقف نامرئی وجود دارد که مانع از پیشرفت آن‌ها از یک سطح معین می‌شود. اما آخرین تحقیقات نشان می‌دهد این تصور زنان چندان واقعیت ندارد.

در نظرسنجی که چندی پیش توسط کارشناسان مدیریتی انجام شد، محققان متوجه شدند بزرگ‌ترین مانع بر سر راه زنان در رسیدن به مدارج بالای مدیریتی نبود اعتماد به نفس است.

با این حال بیش از سه چهارم زنان که در مدارج بالای شغلی و اداری مشغول فعالیت‌ هستند معتقدند این سقف شیشه‌ای وجود دارد و نزدیک به یک سوم آن‌ها هم پیشرفت نکردن خود از یک مرحله مشخص به بعد را به واسطه وجود برخی محدودیت‌ها می‌دانند.

اما آخرین مطالعات انجام شده در این زمینه نشان می‌دهد رشد و پیشرفت زنان در یک اداره آن‌طور هم که تصور می‌شود به دلیل تبعیض جنسیتی نیست و در اصل این خود زنان هستند که با تصمیمات خود میزان موفقیت در یک شغل را معین می‌کنند
نظرسنجی روی بیش از 3 هزار عضو موسسه مدیریت و رهبری نشان داد مدیران زن در مجموع نسبت به همتایان مرد خود اعتماد به نفس و جاه‌طلبی کم‌تری دارند.

فقط 30 درصد از زنان زیر 30 سال انتظار دارند که در طول سال‌های آینده فعالیت خود به مدارج بالای مدیریتی برسند، اما این آمار در بین مردان بیش از 45 درصد است.

نبود اعتماد به نفس حتی در بین زنانی که به مدارج بالای مدیریت رسیده‌اند نیز دیده می‌شود. تقریبا 50 درصد از زنانی که به سطوح بالای اداری رسیدند خود را دارای اعتماد به نفس بالا می‌دانند، اما در بین مدیران مرد این میزان به 70 درصد می‌رسد. نزدیک به 73 درصد از زنان معتقدند سقف شیشه‌ای در ادارات وجود دارد و مانع از رشد و ارتقای آن‌ها می‌شود.

به همین دلیل 47 درصد از مدیران زن معتقدند باید در ادارات سهمیه‌های خاصی برای زنان قائل شد تا آن‌ها هم بتوانند در سلسله مراتب اداری رشد کنند.

پی دوالک مدیر اجرایی ilm در این باره گفت: مدیران زن نسبت به مردان اعتماد به نفس کم‌تری دارند. آن‌ها نسبت به ارتقا و ترفیع درجه گرفتن احساس خطر بیش‌تری می‌کنند و به همین دلیل در بسیاری از مواقع سعی می‌کنند نسبت به فرصت‌های شغلی که برایشان به وجود می‌آید توجه نداشته باشند. به همین دلیل است که تقریبا در تمام مدارج اداری و در همه مراحل زنان نسبت به مردان عقب‌تر هستند.

حتی زنان برای رسیدن به مدارج متوسط مدیریتی نیز از اعتماد به نفس کافی برخوردار نیستند. تعداد زنانی که تلاش می‌کنند خود را به مقام ریاست یک بخش کوچک، مدیر کلی یک اداره یا سطوح بالاتر اجرایی برسانند بسیار از مردان کم‌تر است.

اما در عوض زنان برای تاسیس یک شرکت جدید با مدیریت خود، اعتماد به نفس بیش‌تری نسبت به مردان دارند. نزدیک به یک چهارم زنان زیر 30 سال امیدوارند که بتوانند ظرف 10 سال آینده یک تجارت با مدیریت خود به راه بیندازند. در حالی که این آمار در بین مردان فقط 20 درصد است.

با این حال آخرین آمار منتشر شده در مورد شکاف حقوق بین مردان و زنان نشان می‌دهد میزان دستمزد زنان تا مدتی بعد از شروع کار شروع به افزایش می‌کند. اما بعد از مدتی میزان افزایش حقوق متوقف می‌شود که مهم‌ترین دلیل آن کاهش توجه آن‌ها به کار است. بعد از 30 سالگی زنان بیش‌تر متوجه خانواده و تربیت فرزندان خود می‌شوند و به همین دلیل مانند گذشته به دنبال رشد در موقعیت شغلی خود نیستند.

آخرین مطالعات انجام شده توسط مدرسه اقتصادی لندن که چندی پیش نتایج آن منتشر شد نشان می‌دهد، بسیاری از زنان چندان علاقه‌ای به کار کردن ندارند و در عوض داشتن یک همسر و خانواده موفق را ترجیح می‌دهند.