مترجم: مینا خرم
افراد زیادی هنگام فرمت کردن هارد دیسک کامپیوترهایشان بخشی از اطلاعات خود را از دست داده‌اند.
شاید جرالد کین بیش از سایرین اطلاعات از دست داده باشد. او در سال 2010 حدود 800 بیت‌کوین یا پول دیجیتال از دست داد که ارزشی در حدود 200 هزار دلار داشتند. اما او اظهار ناراحتی نمی‌کند، زیرا همچنان مقادیر زیادی از این پول مجازی یا بیت‌کوین را در اختیار دارد. او اعلام کرده است که اولین بسته پول دیجیتال را که در حدود 5000 سکه بوده به قیمت هر کدام 20 سنت خریداری کرده است. براساس گزارش تریدهیل1 ،(که موسسه معاملات پول مجازی در سانفرانسیسکو است،) ارزش هر واحد پول دیجیتال در دهم آوریل 2013 قبل از افت بیش از 100 دلاری آن، حدود 258 دلار بوده است. مانند سایر مشتاقان پول دیجیتال، آقای کین نسبت به نوسانات بی‌اعتنا بود. او میزان دقیق موجودی دیجیتال خود را اعلام نکرده است؛ اما یک بار عنوان کرد من بسیار خوشحالم که به عنوان عضوی از کلوب میلیونرهای پول دیجیتال شناسایی شوم.
بیت‌کوین یک واحد پولی دیجیتال است که برای خرید و فروش طیف گسترده‌ای از مواد خوراکی گرفته تا وسایل الکترونیکی و حتی مواد مخدر غیرقانونی قابل استفاده است. افزایش ارزش پول دیجیتال موجب شده است که افراد معمولی که در ابتدا مقادیری هرچند ناچیز در پول دیجیتال سرمایه‌گذاری کرده‌اند، تبدیل به میلیونر شوند. تعدادی از این افراد کسانی هستند که خود را طرفدار آزادی‌های فردی می‌دانند و ایده اصلی آنها استفاده از پولی است که خارج از کنترل دولت‌ها باشد. برخی دیگر با این هدف حرکت می‌کنند که کسب و کارهای مرتبط با پول دیجیتال را راه‌اندازی کنند. به عنوان مثال موسسات مالی و صرافی‌هایی که افراد بتوانند به واسطه آنها سکه‌های پول دیجیتال را خریداری کرده یا آن را با دلار مبادله کنند. از برجسته‌ترین این سرمایه‌گذاران می‌توان به برادران وینکلس اشاره کرد که بنا به گزارش نیویورک تایمز حدود 11 میلیون دلار در پول دیجیتال سرمایه‌گذاری کرده‌اند. این برادران علیه مالک فعلی فیس‌بوک اقامه دعوی کرده‌اند.
دارندگان پول دیجیتال آن را در کیف پول دیجیتال نگهداری می‌کنند که با زنجیره طولانی از ارقام و حروف شناسایی می‌شود. به عنوان مثال زنجیره 1933phfhK3ZgFQNLGSDXvqCn32k2buXY8a یک کیف پول دیجیتال است که شامل 111.111 بیت‌کوین یا پول دیجیتال است و مبلغی حدود 15 میلیون دلار را در دیسک سخت صاحب خود ذخیره کرده ‌است. هویت صاحب کیف پول در فضای عمومی قابل تشخیص نیست، اما محتویات کیف پول برای هر کسی قابل مشاهده است. تا تاریخ دوم آوریل 2013 حدود 250 کیف پول دیجیتال با ارزش بیش از یک میلیون دلار به وجود آمده است، اما تعداد این میلیونرهای مجازی نامشخص است. چون هر فرد می‌تواند بیش از یک کیف پول داشته باشد.
ارزش پول دیجیتال در ماه مارس، زمانی که مقامات مالی اروپا مالیات بی‌سابقه‌ای را بر سپرده‌های بانکی در قبرس وضع کردند، افزایش یافته‌ است. اگرچه این برنامه هنوز اجرا نشده ‌است، ولی نگرانی‌هایی در مورد وضع مالیات بر سایر سپرده‌های بانکی ایجاد کرده است. افزایش قیمت موجب افزایش توجه رسانه‌ها به پول دیجیتال و افزایش مجدد قیمت آن شد. در حال حاضر بیش از 11 میلیون بیت‌کوین موجود است. نرم‌افزاری که شبکه پول دیجیتال را مدیریت می‌کند، اجازه تولید بیش 21 میلیون بیت‌کوین را نخواهد داد.
چارلی شرم 23 ساله در سال 2011 زمانی که دانشجوی سال اول دانشگاه در بروکلین بود، برای اولین بار با پول دیجیتال یا بیت‌کوین آشنا شد. شرم این بیت‌کوین‌ها را از طریق سایت تریدهیل خریداری کرد. او اولین بار حدود 500 بیت‌کوین را به قیمت هر کدام 3 تا 4 دلار خریداری کرد. او بیش از چند هزار بیت‌کوین را زمانی که قیمت به 20 دلار رسید خرید. زمانی که هنوز در دانشگاه تحصیل می‌کرد، شرکتی به نام بیت استند را تاسیس کرد که به مشتریان اجازه می‌داد تا از طریق خرید پول دیجیتال از بیش از 700 هزار فروشگاه مانند فروشگاه زنجیره‌ای وال مارت و وان رید خرید کنند. چارلی شرم انگشتری را به دست می‌کند که کد اینترنتی دسترسی او به کیف پول دیجیتالش بر آن حک شده‌ است. او می‌گوید که دوستانش به شوخی به او می‌گویند که یک سارق برای دسترسی به این کد ممکن است انگشت تو را قطع کند و از هم اکنون او را چارلی چهار انگشت خطاب می‌کنند.
یکی از سرمایه‌گذاران بیت استند راجر ور 34 ساله بود که به عنوان یک دموکرات برای تصدی کرسی مجلس ایالتی کالیفرنیا وارد کارزار انتخابات سال 2000 شد. آقای ور در وبسایت شخصی‌اش اعلام می‌کند که بعد از گذراندن 10 ماه در زندان ایالتی به توکیو مهاجرت خواهد کرد. او به دلیل فروش محصولی که به عنوان «گزارش کنترل آفات 2000» شناخته می‌شد به زندان رفت. این محصول در واقع نوعی ترقه بود که کشاورزان برای ترساندن و فراری دادن گوزن‌ها و پرندگان از مزارع خود استفاده می‌کردند. او معتقد است به دلیل عقاید سیاسی‌اش به صورت ناعادلانه تحت پیگرد قانونی قرار گرفته است.
چارلی شرم، آقای ور را به عنوان خداوندگار پول دیجیتال خوانده است. چرا که او بشارت دهنده پول دیجیتال بوده ‌است و این پول را به افرادی که علاقه‌مند بوده‌اند بخشیده است. او می‌گوید که بعد از کشف پول دیجیتال تنها یک ساعت در شب خوابیده است. در مصاحبه‌اش اعلام می‌کند که من از خانه خارج نمی‌شدم و تمام لحظات را به خواندن مطالب در مورد پول دیجیتال می‌گذارندم. او سپس بیمار شده و توسط یکی از دوستانش به بیمارستان منتقل می‌شود تا وضعیت خوابش درمان شود. او معتقد است بعد از اینکه دولت ژاپن عرضه پول دیجیتال را برای رونق اقتصاد افزایش داد، این منبع به عنوان یک منبع مطمئن ذخیره ارزش مطرح شده است. او می‌گوید «من به چشم‌انداز پول دیجیتال بیش از دلار آمریکا و ین ژاپن خوشبین و امیدوار هستم و از یک سال پیش پول‌های خود را از دلار و ین به پول دیجیتال تبدیل کرده‌ام.»
مانند بقیه کاربران پول دیجیتال، آقای ور خرسند است که پول دیجیتال توانسته‌ است از کنترل‌های دولت‌ها بر پول خلاص شود. پول دیجیتال توجه تنظیم‌کنندگان مقررات را به خود جلب کرده ‌است. اما هیچ کشوری هنوز مقررات جامعی برای مدیریت پول دیجیتال وضع نکرده است. شبکه رسیدگی به جرائم مالی وزارت خزانه‌داری ایالات متحده در 18 مارس در عبارتی نامشخص گزارش می‌دهد: «پول دیجیتال یک ابزار مبادله است که مانند ارز فیزیکی در بسیاری از محیط‌ها قابل استفاده است، اما همه‌ ویژگی‌های پول فیزیکی را ندارد». بانک مرکزی اتحادیه اروپا در ماه اکتبر اخطار می‌دهد که اگر استفاده از پول دیجیتال به شکل گسترده‌ای افزایش یابد، ظهور آن می‌تواند تاثیر منفی بر شهرت بانک‌های مرکزی داشته ‌باشد.
بسیاری از غول‌های پول دیجیتال توان خود را وقف گسترش دسترسی به این پول کرده‌اند. تیفو گوآ دانشجوی رشته رسانه‌های دیجیتال زمانی که در دانشگاه نیویورک تحصیل می‌کرد، برای اولین بار انتشار تعدادی از اولین سکه‌های دیجیتال را آغاز کرد. او برای پرداخت اجاره خود تعدادی از این سکه‌ها را خریداری کرد. بعد از اینکه به پتانسیل پیشرفت پول دیجیتال پی برد، از دانشگاه انصراف داده و شرکت آوا لن را تاسیس کرد. این شرکت منحصرا وظیفه ساخت سخت‌افزارهای مورد نیاز برای ایجاد بیت‌کوین یا پول دیجیتال را بر عهده داشت. او به یک نتیجه سریع علاقه‌مند نبود و اعلام می‌کند که هدف ما محافظت از شبکه پول دیجیتال برای ایجاد سود در بلندمدت است.
تونی گالیپی مدیرعامل و موسس شرکت بیت پی، یک شرکت پردازش پرداخت‌ها است که در سال 2011 تاسیس شده است. شرکت او امکان پذیرش بیت‌کوین را برای کسب‌وکارها و افراد فراهم می‌کند. او می‌گوید که من در سرمایه‌های خود از بیت‌کوین یا پول دیجیتال در کنار سهام، اوراق قرضه و املاک و مستغلات استفاده می‌کنم. شرکت او مقداری پول دیجیتال را برای خود حفظ می‌کند.
آقای گالیپی در جایی عنوان می‌کند: «هرکاری که ما برای ثبت نام بازرگانان و مشتریان بیشتر و استفاده گسترده‌تر آنها از پول دیجیتال انجام می‌دهیم، باعث گسترش پایگاه ما در بین مشتریان ما و در نتیجه افزایش ارزش دارایی پول دیجیتال خود شرکت خواهد شد».
آقای شرم کل دارایی‌های خود را به پول دیجیتال و دلار تبدیل کرده‌ است. او می‌گوید که او تعصبی مانند اولین پیشگامان پول دیجیتال ندارد و هر زمان که ارزش پول دیجیتال 20 درصد افزایش یابد، او 20 سکه مجازی خریداری می‌کند. اما آقای کین می‌گوید که او هیچ برنامه‌ای برای تبدیل پول دیجیتال به دلار ندارد و همواره برنامه‌اش برای دو برابر کردن حجم پول دیجیتال است.