نتایج تحقیقات دانشمندان آمریکایی نشان می‌دهد که فیلها نه تنها از موشها می‌ترسند بلکه با دیدن مورچه ها نیز به وحشت می‌افتند. برطبق یک اسطوره قدیمی‌موشها به اندازه کافی برای فیلها وحشتناک هستند اکنون دانشمندان دانشگاه فلوریدا نشان دادند که بزرگترین جاندار روی زمین از موجودات کوچکتری به نام مورچه نیز واهمه دارند.
بررسیهای این دانشمندان نشان می‌دهد که مورچه ها نگهبانان واقعی درختان اقاقیا هستند و از این درختان در مقابل خطر غارت فیلهای گرسنه محافظت می‌کنند.
به گفته این محققان، مورچه های نگهبان اقاقیا بیش از آنچه که تاکنون تصور می‌شد در اکوسیستم نقشی حیاتی ایفا می‌کنند.
تاد پالمر سرپرست این تیم تحقیقاتی در این خصوص اظهار داشت: "در داستانهای قدیمی، مورچه های کوچک در مقابل این جانواران گیاهخوار مقاومت می‌کنند. حرکت دسته جمعی گروههای مورچه هایی که وزن آنها حدود 5 میلی گرم است می‌تواند از این درختان در برابر حیواناتی که ابعاد آنها حدود یک میلیارد برابر ابعاد این مورچه ها است محافظت کنند."
براساس گزارش تلگراف، این محققان پس از بررسی یک گونه از درخت اقاقیا به نام Acacia drepanolobium که به ندرت مورد هجوم فیلها قرار می‌گیرد به این نتایج دست یافتند.
پالمر افزود: "ما فکر کردیم که این واقعا جالب است که چرا ما اغلب فیلهایی را می‌بینیم که ترجیح می‌دهند از درختانی تغذیه کنند که محل زندگی مورچه ها نباشد. در حقیقت، فیلها از حرکت دسته جمعی مورچه هایی که به طرف آنها یورش می‌برند به شدت می‌ترسند."