فناوري‌نانو و محيط‌زيست: مزاياي بالقوه و اثرات پايدار
غالبا از فناوري‌نانو به عنوان يکي از فناوري‌هاي کليدي قرن 21 نام مي‌برند که انتظار مي‌رود در برگيرنده محصولات ابداعي و پتانسيل‌هاي بازار جديد باشد. انتظار مي‌رود که محصولات، فرايندها و کاربردهاي فناوري‌نانو از طريق صرفه‌جويي در مصرف مواد خام، انرژي، آب و نيز کاهش گازهاي گلخانه‌اي و ضايعات مضر به طور چشمگيري به حفظ محيط زيست کمک نمايد. بنابراين استفاده از نانومواد، نويدبخش مزاياي زيست‌محيطي مشخص و اثرات پايداري خواهد بود. مزاياي زيست‌محيطي بالقوه، افزايش قيمت مواد خام و انرژي به همراه افزايش آگاهي زيست‌محيطي مصرف‌کنندگان، باعث افزايش تقاضا براي محصولاتي شده است که در برگيرنده مزاياي زيست محيطي فراواني هستند. در اين ميان، نانومواد با داشتن مزاياي فيزيکي و شيميايي خاص، مورد توجه محصولات زيست سازگار و جديد قرار گرفته است.
مزاياي بالقوه زيست‌محيطي مورد انتظار فناوري‌نانو عبارتند از:کاهش استفاده از مواد خام از طريق کوچک‌سازي آنها.
• کاهش ضخامت پوشش‌ها و کاهش حجم افزودني‌هاي مواد غذايي يا عناصر لوازم بهداشتي. صرفه‌جويي در انرژي از طريق کاهش وزن يا بهينه‌سازي عملکرد آنها؛
• در آينده، مواد بهينه‌سازي شده‌ي مبتني بر فناوري‌نانو، هواپيماها و خودروها را سبک‌تر کرده و بنابر اين به کاهش مصرف سوخت کمک مي‌کنند؛
• مواد روشنايي جديد با لايه‌هاي نانومقياس در حال توسعه مي‌باشند که تبديل انرژي آنها به نور به 50 درصد خواهد رسيد. اين در حالي است که اين ميزان در لامپ‌هاي روشنايي موجود حدود 5 درصد است؛
• از طريق افزودن رنگ سياه کربني نانومقياس به لاستيک‌هاي خودرو، اصطحکاک چرخ‌ها کاهش مي‌يابد که اين امر باعث صرفه‌جويي 10 درصدي در مصرف انرژي خواهد شد؛
• پوشش‌هاي خودتمييز شونده يا آسان تمييز شوده به کاهش مصرف انرژي و آب کمک مي‌کنند؛
• نانومواد مختلف مي‌توانند کارايي تجهيزات فتوولتايک را بهبود بخشند؛ و ... .
