بسياري از مردم، از رفتن به جنگل و كندن قارچ براي خوردن لذت مي برند، اما شناخت نوع قارچ مي تواند مسئله مهمي باشد.
بيش از 38 هزار نوع قارچ وجود دارد كه بعضي از آنها سمي اند و بعضي از آنها قابل خوردن مي باشند. رنگ، شكل و اندازه ي قارچ ها مي تواند خيلي متنوع و مختلف باشد.
اين مسئله خيلي مهم است كه بتوانيد به طور صحيح، قارچ كنده شده را بشناسيد تا از خوردن نوع سمي آن دوري نماييد.
فراعنه ي مصر، قارچ را يك خوراكي لذيذ مي دانستند و يوناني ها اعتقاد داشتند كه قارچ براي جنگاوران در صحنه نبرد، توليد قدرت مي كند. رومي ها نيز قارچ را به عنوان يك هديه از جانب خدا برمي شمردند و آن را فقط در روزهاي عيد استفاده مي كردند. چيني ها از آن به عنوان يك گنج غذايي سالم مصرف مي كردند.
امروزه از قارچ ها به خاطر طعم و بافت شان در تهيه غذاها استفاده مي كنند. آنها مي توانند طعم خودشان را به غذاها بدهند، يا طعم مواد ديگر را به خودشان بگيرند. طعم آنها معمولا در طول پخت افزايش پيدا مي كند و شكل شان هم با روش هاي معمول آشپزي مثل سرخ كردن و خرد كردن حفظ مي شود.
قارچ را معمولا به سوپ ،سالاد و ساندويچ اضافه مي كنند، يا از آن به عنوان پيش غذا استفاده مي نمايند. قارچ ها، شكل زيبايي به غذاها مي دهند.
قارچ ها به دو دسته ي وحشي و پرورشي تقسيم مي شوند. بعضي از آنها اثرات مفيدي در سلامتي انسان دارند، مثل رقيق كردن خون، جلوگيري از ايجاد و رشد تومورهاي سرطاني.
قارچ ها 80 تا 90 درصد، آب دارند و خيلي كم كالري هستند. آنها مقدار كمي چربي و سديم (نمك) و 8 تا 10 درصد فيبر دارند و يك خوراكي ايده آل براي افرادي هستند كه مي خواهند وزن و فشار خون شان را كنترل كنند.
