مقياس مرکالى چيست؟

در هنگام وقوع زلزله بارها با کلمه مقياس ريشتر مواجه ميشويم. شايد کلمه مقياس مرکالى هم به گوشتان رسيده باشد. هر چند که کمتر مورد استفاده قرار ميگيرد. اين دو مقياس قدرت يک زلزله را از دو جنبه مختلف بيان کنند. از مقياس ريشتر براى بيان بزرگى يک زمين لرزه يعنى مقدار انرژى آزاد شده طى يک زمين لرزه استفاده ميشود.
قدرت تخريبى يک زلزله علاوه بر قدرت آن به ساختار زمين در منطقه مورد نظر و طراحى و مکان سازه‌هاى ساخت بشر بستگى دارد. ميزان ويرانى‌هاى به بار آمده را معمولاً با مقياس مرکالى بيان مى‌کنند. دانشمندان مى‌توانند درجه مقياس ريشتر را درست پس از زمين لرزه و زمانى که امکان مقايسه اطلاعات از ايستگاه‌هاى مختلف زلزله نگارى به وجود آمده، معين کنند.
اما درجه مرکالى را نمى توان به اين سرعت مشخص کرد و لازم است که محققان زمانى کافى براى بررسى اتفاقاتى که حين زمين لرزه روى داده است، در اختيار داشته باشند. هنگامى که تصور دقيقى از ميزان خسارت هاى وارده به عمل آمد، مى توان درجه مرکالى مناسب را تخمين زد.